La última batalla

Gran libro, de Cornelius Ryan, que narra, con gran lujo de detalles, la caída de Berlín en 1945. La  narración comienza unos meses antes, cuando las tropas aliadas y rusas se enzarzan en una auténtica carrera por llegar a la capital del decrépito Tercer Reich.

Las tropas aliadas, bien suministradas, y con la moral muy elevada, van salvando obstáculos a toda velocidad, mientras el Ejército Rojo, con síntomas ya de agotamiento, hace frente a los alemanes, que, obviamente, se concentran en el Frente Oriental, para dar tiempo a los Aliados para que lleguen a Berlín. Sin embargo, el temor a una lucha casa por casa, y un formidable error estratégico “Berlin no merece tantas bajas”, condicionará la Guerra Fría, y el curso del mundo, con consecuencias que se prolongan hasta el día de hoy. La siempre tradicional cautela norteamericana en el cuidado de las bajas ( sus bajas ), aunque comprensible, chocó con una ceguera en el plano político internacional que pagaron muy caro. Stalin demostró las ventajas de una política basada en la hipocresía, la fuerza y los hechos consumados ( que hubiera hecho enrojecer de envidia a Maquiavelo y a Talleybrand ) y se apropió de la mitad de Europa por el simple peso de sus ejércitos, y una mano izquierda muy bien administrada con sus “aliaditos”, como él les llamaba.

El libro trata la batalla a todos los niveles: Desde los cuarteles generales, hasta la línea del frente. También se centra bastante en la población civil, y sacó a relucir, por primera vez, el tema tabú de las violaciones del ejército rojo al entrar en Alemania en 1945. El tema, muy complicado, y con una historia de odios por detrás ( porque los alemanes en Rusia se habían comportado igual o peor ), es abordado por Ryan desde una perspectiva bastante neutra, narrando simplemente lo que fue sucediendo al entrar los soldados rusos en Berlín. No da su opinión, y se limita a poner por escrito las opiniones de los participantes.

Aunque el libro ya está un tanto desfasado bibliográficamente ( desde la caída del Muro, las fuentes documentales sobre Rusia y Alemania Oriental se han abierto al público y han permitido revisar el tema de arriba a abajo ), estamos ante la obra clásica por excelencia sobre la Batalla de Berlín y el fin del 3er Reich. Escrito con un estilo sencillo, permite a profanos y entendidos contemplar con claridad el “Gottendamnenburg”, el crepúsculo de los dioses.

Que aproveche.

Aprender a pensar con libertad

Este libro, de José Antonio Jáuregi, tiene ya algunos años  ( la edición que poseo, la primera, es del año 2000 ). Sin embargo, conserva toda su frescura, originalidad y, sobre todo, fuerza.

Nos desnuda el autor los esquemas y estructuras mentales que rodean nuestro pequeño mundo, o, más concretamente, nuestra pequeña percepción del mundo. Explica por qué pensamos de una manera determinada, y no de otra, y nos invita a reflexionar para obtener una mirada más crítica y más realista del mundo que nos rodea. Debemos despojarnos de nuestros prejuicios y clichés, que nos rodean contínuamente. Nuestra tendencia a etiquetar todo y a todos nos sitúa, indirectamente, dentro de un grupo social, porque de esa manera nos diferenciamos frente a otros. El problema es que ese etiquetar personas no lo hacemos nosotros, sino que, consciente o inconscientemente, dependemos de la información, opiniones, comentarios….que nos rodean. En una sociedad tan saturada de información como la nuestra, eso supone que tenemos opiniones de todo y de todos, pero las más de las veces nunca son nuestras, sino que se nos han “ofrecido” y nos hemos quedado con la que más nos gustaba.

Es un libro muy interesante, denso, y que te hará leerlo y releerlo varias veces. Y todas ellas merecerá la pena.

Que aproveche.

Parábola de un náufrago

Interesante libro, del maestro Miguel Delibes. Su muy original redacción, al estilo de un dictado, y lo irreal del tema lo convierten en un relato que se desmarca completamente del resto de producción literaria de este autor. Considerado uno de los mayores escritores en lengua castellana, en este libro intentó explorar los modelos de narrativa más vanguardistas y postmodernistas del mercado. Aunque la experiencia fue decepcionante, creo interesante mencionar su existencia, pues revela inquietudes literarias a la hora de modernizarse que no se esperarían de un autor castellano, por su propia naturaleza conservador y cerrado, y mucho más en el caso del autor que nos trata, muchas de cuyas obras ( a bote pronto La sombra del Ciprés es alargada ) transmiten una imagen de melancolía y quietud que difícilmente puede encontrarse en la novela que nos ocupa.

Releyendo la obra ( y fisgando las letras que acompañan al dorso al libro ) , se la define como un ataque a la sociedad del presente, de consumo, culto a la personalidad, crueldad gratuita….Pero ésto está escrito en 1970. Es la misma época que el “Cuentame lo que pasó”. ¿ Era aquella una sociedad de consumo ? ¿ Qué pensaría el autor de la crítica que supuestamente se hace en la obra ? ¿ Debería reeditarla, aumentando, si cabe, sus críticas contra la sociedad en la que vivimos ? No. No se equivoquen. Dudo mucho que ese fuera el fin perseguido. Recuerdo una anécdota narrada por el mismo Delibes, en la que comentaba que acudió a la lectura de una tesis que versaba sobre una novela suya, y, al ir escuchando los motivos de fondo, las ideas que, en teoría, envolvían el libro, no pudo menos de pensar que no. Que no. Que él, cuando escribió el libro, no pensaba en nada de eso. Un autor cuando escribe busca transmitir una historia, con unos valores, pero generalmente no son tantos, tan profundos, ni tan elaborados como luego se quiere hacer entender. Entre otras cosas porque cuanto más precisa es la idea, más difícil es escribir en torno a ella una novela, te debes centrar demasiado en la misma, y, cuando intentas cambiar a otro tema, es muy difícil salir.

Así pues, y es mi personal punto de vista, creo que lo que tenemos ante nosotros es un libro con el cual Miguel Delibes intentó entrar en los nuevos estilos de escritura literaria. No se sintió cómodo con el resultado (o, si se prefiere, el libro fue un fiasco), y volvió a su estilo clásico de narración. De cualquier manera, no dejen de leerlo. Si lo hubiera escrito Aldous Huxley, los anglosajones lo publicarían hasta entre los sudokus.

Que aproveche.

El Pintor de Batallas

A pesar de que hace ya tiempo que salió este libro, tenía el remusguillo de hablar sobre él, porque me parece que ha sido injustamente olvidado nada más salir.

Pero antes de hablar de él, es necesario hablar del autor. Sí, es el por todos conocido Arturo Pérez-Reverte. Padre del capitán Alastriste, Corso, Menchu Roch, Irene Adler, y muchos, muchos otros personajes que han llenado el panorama literario ( y cinematográfico ) español estos últimos años. APR comenzó escribiendo artículos, luego pasó a los libros, y ahí se queda, aunque disparando todas las semanas desde El Semanal a todo lo que se mueve.

Es un antiguo reportero de guerra. Ha visto muchas cosas desagradables, y es consciente de lo que es capaz de hacer un hombre. Por eso la guerra es algo constante en sus novelas: Una violenta partida de ajedrez en La Tabla de Flandes, en la que de trasfondo histórico encontramos una disputa territorial, un lector de libros aficionado a los wargames (todos los wargameros nos hemos sentido corso después de leer El Club Dumas ), el Capitán Alatriste es un soldado, un espadachín, un mercenario, un asesino a sueldo, llegado el momento…Más cerca o más lejos, siempre aparecen las luchas de poder, el conflicto.

Ha tenido suerte, y lo sabe: Su estilo ha calado: Sus novelas se venden como churros, a pesar de que algunos cliches en la Saga de Alatriste me recuerdan casi a las infumables novelas de Fernando Vizcaíno Casas. Y no va a renunciar a ello. Ha abrazado el dinero, y no se va a separar de él. Creo que todos haríamos lo mismo en su situación.

Pero, he aquí, que aparece El Pintor de Batallas. Observarán que no he dicho en ningún momento la palabra “novela”. Porque no lo es. No le interesa. En realidad, le importa un bledo. Es un libro escrito para él mismo, para quedarse a gusto y decir lo que quería decir sobre las cosas de la vida antes de dedicarse a vivir bien. No hay que fijarse en la historia, sino en lo que los personajes dicen y sienten. APR vuelve a sus inicios, a los temas que ya trató en territorio comanche, pero ahora con la perspectiva de la edad y la distancia. Simplemente quiere volver a tratar los temas que machaconamente repite: El odio, la ignorancia y la estupidez humana.

Quizás algún día vuelva a dar una vuelta a este post. No tengo muy claro si he sabido transmitir lo que quería…

El Ciclo de Terramar

Tras leerme “Cuentos de Terramar”, me picó el gusanillo por comprobar el nivel de las cuatro novelas principales de la autora, es decir, Un mago de Terramar, Las tumbas de Atuan, La costa más lejana, Tehanu, y En el otro viento. Son algo sorprendente porque están escritos a lo largo de 40 años, y, sin embargo, el estilo, a nivel global, se mantiene constante. Más duro al final, pero, de cualquier forma, pegadizo y seductor.

Los personajes vienen y van, y eso algunas veces puede provocar que el lector se sienta un tanto perdido, pero eso sea posiblemente porque el ritmo de la narración se acelera en algunos momentos de tal manera que tienes que estar muy atento a lo que la autora relata, para no perderte detalle. Quizás eso sea un “pero” en la narración, pero te hace estar muy pendiente de la narración.

Las partes más bonitas, a mi entender, son aquellas relacionadas con la naturaleza: Las descripciones que hace Ursula K LeGuin de la naturaleza, los bosques, las plantas, o la vida en el campo son realmente hermosas y hacen que te sientas con ganas de, literalmente, “salir al campo”.

Es interesante el estudio que hace de la psicología de hombres y mujeres. Se nota que la autora es una mujer, por su conocimiento no solo de los puntos de vista femeninos, sino de los masculinos, pero desde el punto de vista de las mujeres. Posiblemente algunos de sus argumentos hoy en día sean bastante discutibles, pues da la impresión de defender, en algunos momentos la concepción de “la mujer en casa y el hombre en el trabajo”, pero es interesante leer los procesos mentales que llevan a esa conclusión.

Son unas cuantas páginas ( creo recordar que alrededor de 600 ), pero en cualquier caso, un excelente ejemplo de novelas de aventuras, con toques de fantasía, que enganchan, y que nos producen cierta desazón al terminar, por ese regusto de “¡ojala siguiera con otro cuento más!” . De cualquier manera, que aproveche.

Cuentos de Terramar

 Ambientada en el mundo fantástico de Terramar, esta novela, de Ursula K. Le Guin, es, según la autora, una forma de dar vida a ese mundo que ha creado, dotándolo de mayor profundidad y trasfondo, y como complemento al libro “central” de Novelas de Terramar.

Se compone de cinco relatos cortos, y un pequeño apéndice con datos sobre el mundo de Terramar.

Estamos ante un libro de cuentos de fantasía, bastante trabajado. Su estilo no es el épico de El Señor de los Anillos, ni la narración, casi infantil de Las Crónicas de Narnia. Podría enlazarse casi en la línea de los libros de Margaret Weiss y Tracy Hickmann, aunque más trabajado y con menos referencias fantásticas, o algo similar a los cuentos originales de los hermanos Grimm, aunque mucho menos cruel. Un libro imprescindible si te gusta el mundo de Terramar, y una agradable novela para un par de tardes, si no es así.

   Que aproveche

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Ensayos Completos de Michel Montaigne

Michel de Montaigne fue un filósofo francés del siglo XVI. Conocido por haber creado la forma literaria del Ensayo, en la obra homónima “Ensayos Completos” nos recoge sus vivencias y opiniones sobre distintos aspectos del ser humano, centrándose en las pasiones que le embargan, y que actúan siempre contra las personas que las sufren. Se pueden encontrar en varias ediciones y formatos. Son bastante extensas, y los recomiendo más como libro para leer a saltos que todo de corrido. Merece la pena ir leyendo un capítulo, pensar sobre él, dejarlo quieto y luego, días más tarde, seguir con otro. Puede parecer largo, soporífero, en definitiva un rollo. Pero no quiero dejar de reseñarlo porque su lectura, creo, aporta mucho. Te hace reflexionar sobre lo que sentimos y pensamos. Aunque ciertamente sus referencias en muchos casos están desfasadas ( hablar de Felipe II como el rey vigente o cosas similares ), sus citas a los clásicos romanos, y las ideas que nos ofrece hacen que sean un libro de los que merece la pena tener en la biblioteca y releer siempre que se tenga ocasión. Yo he sido tonto y no lo he tocado hasta hace relativamente poco ( unos tres meses ), y lleva por mi biblioteca varios años. Pero ahora que lo  he visto, sin duda es algo que no hay que perder de vista.

Que os aproveche

La Trilogía de las Cruzadas

Escrito por Jan Guillou, estos tres libros ( Del Norte a Jerusalén, el Caballero Templario y Regreso al Norte ) son un magnífico ejemplo de novela de amor caballeresco, cruzadas, y, en fin, todo lo que nuestra imaginación puede pedir a una novela ambientada en el siglo XII. A grandes rasgos, trata la historia de Arn Magnusson, un caballero sueco que, por azares del destino, se ve obligado a marchar a Jerusalén para expiar un pecado. La narración es muy buena, amena, y se lee con facilidad. Su complejidad argumental comparada con, por ejemplo, Los Pilares de la Tierra, es mucho menor, pero la trama es suficientemente elaborada como para mantener el interés del lector.

Aparte de la historia del personaje, la trilogía bucea en la historia fundacional de Suecia, mezclando hechos históricos con inventados. Resulta divertido comprobar luego cuales son unos y cuales otros… ¡¡ y recordarlo luego !! . El problema de estos libros que tocan temas históricos con una aproximación casual, o con fines argumentales, es que retuercen la historia, y te crean imágenes equivocadas de la misma.

De cualquier manera, no dejéis de sumergiros en las aventuras y desventuras de Arn Magnusson y Cecilia…

Mar Cruel

Estamos ante un clásico de la literatura bélica. Esta novela, de Nicholas Monsarrat, narra las aventuras (ficticias) de una corbeta británica de la clase Flower, la Compass Rosse, y de su capitán y el primer teniente, durante la Segunda Guerra Mundial. Abarca toda la contienda, pero apenas incidiendo en los sucesos militares, y dando más importancia al día a día de esos 90 hombres apiñados en un pequeño buque.

A pesar de la temática bélica, también es interesante para aquellos que disfruten de temas navales. A destacar la perfecta caracterización de los personajes, en su modo de pensar y actuar. Se nota que el autor ha estado a bordo de un buque como este y representa fielmente la mentalidad, comportamiento y actitudes. Muchas frases o ideas solo pueden entenderse si las ves desde una óptica marinera. En cualquier caso un libro muy recomendable, incluso para los que solo quieren pasar una tarde agradable. Gran libro, sin duda.

La Tempestad

He comenzado a leerme una de las primeras novelas de Juan Manuel de Prada, La Tempestad, una novela de asesinatos ambientada en Venecia. Por ahora parece bastante interesante. Ya la comentaré más extensamente cuando la termine….

….

Una vez leída, de su lectura extraigo consecuencias contradictorias. Por un lado, la trama está cogida por los pelos. Intenta ser una novela de misterio en la que todo se explica al final, pero con lo único que te quedas es con la sensación de que ha querido rematar los flecos al final. Se establecen relaciones y vínculos ridículos, que carecen de sentido. Aunque el hilo argumental queda al final reparado, hay ciertos detalles que no pueden por menos chocar al lector. Da la sensación de que a la obra le falta una revisión más.

Por otro lado, el personaje principal, Alejandro, va ganando profundidad según van pasando las páginas. Se acaba convirtiendo en un ser muy real, cercano, posible… Es un ser marcado por un hondo pesimismo, que afronta la vida desde una perspectiva muy negativa. Tiene un aire muy similar a algunos personajes pergeñados por Miguel Delibes: Es gente que afronta la vida desde un punto de vista de un fracaso permanente, solitarios, renuentes a relacionarse con las mujeres, por una elección propia, en la cual se regodean, pero de la cual se lamentan. Es un modelo de personaje típicamente castellano, acostumbrado a vivir con la fatalidad, a abrazarla, y a no esperar nada bueno de la vida.

En definitiva, una novela interesante para estas tardes de verano, que se lee con cierta rapidez, no muy interesante en la trama de intriga, pero que alberga personajes bien construidos y que deja un regustillo de nostalgia y pesimismo atractivo.